AI专家Pablo Sala：未来更快发掘下一个亚马尔，顶级足球赛终究靠天赋

　　10月3日，马德里举办的世界足球峰会上，体育人工智能专家帕布罗·萨拉（Pablo Sala）接受了《阿斯报》专访。聊起AI在足球圈的应用，以及这项技术会给球员发掘、比赛分析、俱乐部竞争格局带来的变化，他的经历有点意思——此前做板式网球研究的他，后来转投足球领域，就是想靠AI推动行业变革。现在他还跟西班牙足协合作，给足球管理者做AI应用培训呢。说起来，AI早就不是未来的“游戏规则改变者”，它的影响其实已经落地了。这些年西甲也在推AI在西乙、西甲俱乐部的应用，比如微软和MediaCoach搞的Beyond Stats项目，还有基于Azure的Video Review System，都成了足球数据分析体系的一部分。聊到生成式AI，萨拉说这波革命才刚起步，可应用已经铺得越来越开。再过两年，几乎每个角落都能看到它的影子——到时候肯定一堆人在用，还越用越顺，毕竟大家都看着别人怎么玩，为了抢竞争力，谁也不想掉队，跟当年互联网那股劲一模一样。他还补了句，生成式AI出来前，AI早就靠机器学习进了足球圈：“机器学习能找规律，靠概率预测事件。要是系统说某件事99%会发生，我们通常就当真了，但事实不一定永远如此。”随着AI发展，那种靠数据决策的“棒球比利”（Moneyball）思路也会升级——就是那套靠统计做决策的玩法，后来布拉德·皮特演的同名电影把它带火了。“AI是补充，不是抢活，”萨拉说，不管是一线队的数据分析师，还是球探给的信息，它都能帮上忙。过去，一个人根本做不到每秒分析6000个数据，这部分就得靠AI补。但最后拍板的，还是专业人士的判断，得看这些数据有没有意义。过去十年，数据分析在欧洲足球普及得特别快。萨拉举了几个例子：英超的布莱顿、布伦特福德、伯恩茅斯、桑德兰，法甲的里尔、朗斯，还有意大利的科莫。这些队证明了，就算预算比传统豪门少，只要会用数据和技术，照样能跟大俱乐部掰手腕。这项技术确实能缩小小俱乐部和豪门的差距，但要是豪门比小俱乐部早一步、快一步用上，那差距反而会越拉越大。说白了，能不能用好还是看自己。萨拉还夸了西甲近年的动作：“西甲从一开始就踩准了AI的步点。我了解到，他们先培训自己的员工，用最贴合自身的方式玩技术，之后再推给各家俱乐部。英超也有类似的操作，但说到底，还是看每家俱乐部自己的理念，不是光联赛推就有用。”《阿斯报》还补了个数字：西甲在这类技术上已经投了2到3亿欧元，还没算各家俱乐部自己掏的钱。西班牙的情况有点特殊。萨拉说，加的斯、桑坦德竞技、赫塔菲这些处于发展阶段的俱乐部，都做了些有意思的AI尝试。但大俱乐部要么现在没动作，要么已经在做却不愿公开——毕竟这是他们的竞争优势。“再过几年才看得清，谁从第一天就开始干，谁等了两年才动，结果已经晚了。”AI的影响已经到了国家队层面。比如2026年西班牙拿世界杯（队史第二颗星），就用了AI工具。萨拉透露：“上届世界杯，联想给所有参赛队提供了一套赛前赛后数据分析工具，能生成50多页的详细报告，教练组都靠它分析。像西班牙队，还额外买了自己的AI服务，做实时数据分析。”不过萨拉也强调，AI再牛，也没法完全决定比赛。他预测2030年世界杯，顶级较量的核心还是球员的天赋：“AI会继续发展，但到2030年，你照样会看到，比赛胜负还是靠纯粹的天赋——这也是足球最迷人的地方，它不是百分比，不是单一参数能决定的，是一堆变量凑出来的。未来我们会更快挖到下一个亚马尔，也能更早看到这些天才发光。”最后他拿亚马尔举例：“现在有16岁就顶流的亚马尔，未来AI会帮我们更快找到下一个。”